Un chercheur russe en mathématiques a résolu en 2002 un exercice considéré comme l’un des «sept problèmes les plus recherchés du millénaire». Son travail, diffusé via une plateforme gratuite du Net, le fait passer du statut d’anonyme à celui de référence.
En 2006, l’Union Mathématique Internationale lui décerne la prestigieuse médaille Fields. Grigori Perelman, c’est son nom, n’ira pas la chercher. «Je ne suis pas un héros de mathématiques, leur lance-t-il alors. Je ne suis même pas un génie, c’est pour cela que je ne veux pas que tout le monde me regarde», expliquait-il alors aux journalistes, à travers la porte de chez lui qu’il a refusé d’ouvrir.
Il y a quelques jours, un autre institut de grande renomée souhaite le gratifier, cette fois-ci, du « prix du millénaire », assortit d’une récompense… de 750.000 euros. Rien n’y fait, le mathématicien a de nouveau refusé. Selon l’article du Figaro, tout ce ramdam l’aurait quelque peu perturbé, et l’aurait amené en 2005 à quitter ses fonctions.
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